La pensée et l'œuvre de Francisco Ferrer se présentent sous de multiples aspects, tous généreux par leur noble ambition et leur résonance étonnante. Les orateurs qui jusqu'à présent m'ont précédé a cette tribune comme tous ceux qui me succéderont, vous ont dit ou vous diront avec quelle ferveur, ils estiment l'homme, le penseur, le rationaliste, l'éducateur, le franc-maçon, le radical, dont nous célébrons le centenaire de la naissance (1859) et le cinquantenaire de l'assassinat (1909).
Ces dates rappellent à tous ceux dont le souvenir de F. Ferrer reste encore vivace, deux anniversaires qui s'incrustent dans les annales de la pensée libre. Ce n'est donc point là pour nous un simple prétexte en vue de célébrer la mémoire d'un homme si grand fut-il ?
F. Ferrer lui-même nous le signifie avant de mourir losrqu'il désire que ses amis parlent ou point de lui, afin de ne pas créer d'idoles, car il considère celles-ci comme "un grand mal pour l'avenir humain". Qu'il me soit donné en ce jour mémorable de braver cette modestie, afin de redire à la face du monde libre, l'assassinat odieux dont fut victime ce précurseur.

Cet enseignement, il le voulait là, dans un pays où l'éducation rudimentaire même, se heurtait à toutes les possibilités du progrès et au développement naturel de l'individu. Qu'il me soit en plus loisible au nom du libre examen, d'exalter l'idéal de F. Ferrer et de magnifier par la même occasion la pensée de celui que l'Eglise catholique romaine, associée à l'Etat, n'hésita point d'immoler indignement.
Que l'on se méprenne pas en réalité rien n'est changé de nos jours, la pensée reste persécutée, la censure use toujours de ses prérogatives au nom d'une morale falsifiée ou désuète et si ce n'était la crainte des révoltes spontanées, mains individus, clans ou partis n'hésiteraient point à recourir à d'authentiques procédés inquisitoriaux pour tenter d'empêcher la libre expression de la pensée.
Entre temps, un peu partout, on assassine toujours, on condamne à des peines infamantes, on emprisonne arbitrairement, on martyrise ceux qui veulent énoncer librement leur idéal. Il faut donc rester vigilant et dénoncer sans trêve ni repos les crimes qui sont en perpétuelle gestation à l'ombre des Etats et des cathédrales.
Sachons donc, découvrir les buts de son idéal qui de nos jours encore est loin , très loin d'être réalisé, parce qu'incompris. Ferrer m'a souvent répété, disait son ami Alfred Naquet lors d'une conférence qu'il donnait le 3 septembre 1909 que "le temps ne respecte pas les oeuvres à l'édification desquelles il n'a pas contribué. En fondant des écoles, il croyait travailler plus utilement à la transformation de la société qu'en élevant des barricades et sans répudier les héros qui se font tuer sur elles, il préférait parce qu'il la croyait plus féconde, l'œuvre qui consiste à faire des hommes à préparer la révolution dans les cerveaux."
Il visait, ajoutait Alfred Naquet, "plus haut qu'un simple changement politique."
Tout ceci concourt à affirmer que la pensée intime qui animait l'idéal de F. Ferrer pour l'élaboration de son œuvre ne peut sous de vains prétextes, ignorée ou passée sous silence. J'aimerais donc vous rappeler, l'homme que fut cet idéaliste en exprimait encore l'essentiel, peu de temps avant d'être fusillé. "Précisément, la démence de ceux qui ne comprennent pas l'anarchie, provient de l'impuissance où ils sont de concevoir une société raisonnable"
Que l'on se souvienne des critiques faites par l'auditeur général relatives à l'Ecole Moderne.
Que l'on se rappelle en quels termes il essayait -l'insensé- d'accuser Ferrer de consacrer toutes ses énergies et les activités de sa vie au triomphe de la révolution. " Ce propagandiste anarchiste ne rêvait qu'enfantement de la révolution sociale " ajouta-t-il. En dépassant cette fois la fiction, il l'accusait d'être le vrai chef des anarchistes, nihilistes et libertaires espagnols.
Ces accusations qui par certains côtés, ont un fondement, étaient formulées cependant avec tant d'arrières pensées et mêlées à tant de partis pris, qu'il est indispensable d'en préciser le caractère et pour cela cueillir, ici et là , quelques écrits où s'affirme avec une volonté l'idéal qu'il ne cessait de valoriser. Anselmo Lorenzo, qui a bien connu Ferrer et avec qui il a collaboré au groupe "la Huelga general" a montré dans une étude qu'il a consacrée à son grand ami et collaborateur comment F. Ferrer contribua au mouvement des revendications ouvrières en créant avec lui et quelques autres ce journal périodique que fut la Huelga general.
Dans cette société bourgeoise où nous vivons, qui limite toute noble aspiration, qui dépasse tout sentiment généreux et qui se développe au milieu d'un antagonisme dissolvant d'intérêts, prétendant se justifier par la formule de coloris scientifique : la lutte pour l'existence, Ferrer fut un homme vraiment exceptionnel.
Chez Ferrer la pensée et le parole, les actes de sa vie et l'action pour ses idées formaient un tout indissoluble. Qui pouvait s'offusquer de cette franchise, qui pouvait s'indigner ? Ceux qui étaient incapables d'apprécier la générosité qui animait cet être profondément anarchiste, ceux qui restaient incapables de saisir la grandeur de l'altruisme qui débordait de cet être, prêt à tous les sacrifices pour réaliser les rêves idéaux qu'il portait en lui.

De nombreuses écoles et athénées libertaire prirent le Nom de F. Ferrer y Guardia

Il est un phrase que j'aime beaucoup rapporter : " Dieu ou l'Etat NON, la grève générale OUI ! " Ferrer exposait d'une manière fort logique toute la valeur, toute la force créatrice ou destructrice de la grève générale en opposition avec les luttes électorales et il concluait par une apologie de l'action directe consciente en invitant les anarchistes à faire comprendre ces vérités à tous ceux " qui croyaient à la panacée du vote comme si c'était l'hostie qui doit les porter au paradis. "F Ferrer affirmait encore que " l'Emancipation complète des travailleurs ne viendra ni de l'Eglise, ni de l'Etat, mais de la grève générale qui détruira les deux " (1901).
Il est maintes fois revenu à la charge et plus particulièrement dans une autre étude " l'hérédité sociale " où il a dépeint le cortège infini des privilèges exclusifs pour dénoncer l'égoïsme des classes spoliatrices. De cette spoliation favorisée par une abominable série de forfaits Ferrer nous dit ce qu'il pense et en conclue ceci :
" Qu'est-ce qu'on attend donc pour en finir avec ce galimatias social et mettre en pratique l'anarchie, l'unique et véritable ordre social susceptible d'aplanir toutes les difficultés et de produire l'harmonie universelle par l'accord manuel. " (décembre 1901)
Ferrer fut donc sans conteste anarchiste dans l'acception la plus large et la plus haute et c'est parce qu'il fut cela que subversif il s'attira la haine de tous ceux qui exploitent la crédulité et l'ignorance des peuples. C'est ici que ce précise pour nous tous, libres penseurs, les véritables mobiles de son assassinat qui n'est pas seulement un crime clérical, mais également et surtout un crime social.
L'idéal de Ferrer, vous ne pouvez plus l'ignorer, il s'est préciser à vous tous, cet idéal vous devez vous rappeler qu'il a été celui des écrivains et penseurs tels que Proudhon, Godwin, Bakounine, Reclus, Kropotkine, Malatesta, Lorenzo, Rocker et combien d'autres.
Il fut anarchiste comme il fut libre penseur, franc-maçon, pédagogue, rationaliste.

Hem Day
le Monde libertaire en novembre 1959

Annonce du meeting organisé à Paris pour la naissance de Francisco Ferrer i Guardia, Federica Montseny, A. Lapeyre, Hem Day, Jeanne Humbert, Sol Ferrer,... et un message d'Albert Camus : F. Ferrer pensait que nul n'était méchant volontairement et que tout le mal qui est dans le Monde vient de l'ignorance. C'est pourquoi les "ignorants" l'ont assassiné.

F. Ferrer et l'Ecole moderne :

Il ne nous appartient de développer ici la vie Ferrer, sa vie et son œuvre renferme en ses pages une documentation de haute valeur avec des preuves irréfutables sur les accusation pour les quelles il fut condamné et fusillé.
C'est donc son œuvre seule " l'Ecole moderne " (ses principes, ses rouages) trop peu connue et inconnue qu'il nous plaît de retracer et de faire connaître affirmant que Ferrer fut le véritable réalisateur d'une instruction et d'une éducation de la jeunesse qui répondant à tous les besoins de celle-ci, ne pouvait et ne peut encore permettre à ses détracteurs : les " marchands de mystères " de nier la haute valeur de l'idée et de la conception de son œuvre. s'instruire en s'amusant
Combien d'enfants, obligés de se rendre à l'école, ne voient dans cette obligation qu'une corvée, une servitude, une véritable punition !
Et pourtant, toute cette jeunesse qui s'éveille, qui cherche à s'épanouir, ne pourrait-elle pas trouver dans l'école la joie et le plaisir dans une instruction répondant à cette brève devise : " s'instruire en s'amusant " !
En rendant l'instruction attrayante, il n'y aurait nul besoin de mobiliser des gens d'autorité pour faire la chasse à ceux qui préfèrent l'escapade à l'embastillement.
La chose est faisable : Ferrer l'a créée !
Sa méthode fut simple, mais raisonnée : s'entourant d'instituteurs qui n'étaient pas des profs mais des hommes comprenant l'enfance, ils furent pour ces enfants des amis, des conseillers, des copains. Cette liberté bien étudiée ne pouvait qu'attirer l'enfant vers son instructeur, sans laisser pour cela de place à un " laisser aller trivial ou irrespectueux. Chants et jeux sont synonymes de joie et santé et ont grande place dans une méthode où le mouvement est un bienfait et la parole un besoin normal. Qu'importe à un gosse de 8 à 10 ans de savoir que Pépin le bref vécu de 714 à 768 où que Nelson fut vainqueur à Trafalgar en 1805 !
Que LouisXV avait déjà ses ballets roses et Henri II ses mignons. Mais par contre, en parlant de Gutenberg et de l'imprimerie, l'attraction du nouveau de l'inconnu, amèneront l'enfant sans heurts et sans fatigue à désirer de lui même connaître la suite et par l'image (le cinéma aidant) les visites et explications nécessaires fournies graveront à tout jamais dans le cerveau vierge, l'œuvre immense de l'imprimerie de Gutenberg à nos jours, des caractères en bois aux linotypes actuelles, des presses d'antan aux rotatives de maintenant.

Francisco Ferrer y Guardia

Autres articles :
La Ruche une expérience d'éducation libertaire avant 1914 ; Francisco Ferrer y Guardia ;
Les anarchistes et l'éducation sous Jules Ferry ; Histoire des Bourses du Travail ;
Bonaventure, une école libertaire aujourd'hui ; Paul Robin et l'orphelinat de Cempuis ;
La CNT et l'éducation ;
Ramon Acin, artiste anarchiste espagnol fusillé par les franquiste en juillet 1936 ;

A lire :
Sébastien Faure écrits pédagogiques (Editions du Monde libertaire) ; Cempuis une expérience libertaire à l'époque de Jules Ferry (Editions du Monde libertaire ; CIHPL Francisco Ferrer ; l'Affaire Ferrer (Bianco, Rébérioux,...) ; L'enseignement intégral (Paul Robin Volonté Anarchiste)